Les étapes de la formation
“De même que le Père m’a envoyé, moi aussi, je vous envoie.””
Jn 20,21
Se former pour la mission
Le séminaire n’est pas seulement un lieu d’études. Il est une maison où des hommes envoyés par leur évêque prennent le temps de discerner, de se former et de laisser l’Église éprouver leur appel. La formation au sacerdoce se déploie sur plusieurs années. Elle vise à faire grandir toute la personne : vie spirituelle, maturité humaine, intelligence de la foi, vie fraternelle, expérience pastorale et capacité à servir.
Au Séminaire universitaire Saint-Sulpice, cette formation s’appuie sur une articulation claire : vivre à Issy-les-Moulineaux et étudier à l’Institut Catholique de Paris.
À Issy, les séminaristes trouvent un cadre propice à la prière, à la vie fraternelle, au discernement, à l’accompagnement personnel et à la formation humaine et pastorale. La vie en maisonnées permet d’apprendre concrètement la responsabilité, le service, l’écoute, la liberté intérieure et la joie de vivre en frères.
À l’Institut Catholique de Paris, ils reçoivent une formation universitaire exigeante en philosophie, en théologie et dans les disciplines nécessaires à leur mission. Cette ouverture au monde universitaire les aide à dialoguer avec les questions contemporaines et à se préparer à annoncer l’Évangile dans le monde d’aujourd’hui.
Le Séminaire universitaire Saint-Sulpice veut ainsi former des prêtres libres et missionnaires, enracinés dans le Christ, disponibles pour l’Église, attentifs au peuple de Dieu et capables de servir dans la joie.
"Sois le berger de mes brebis.”"
Les différentes étapes
La propédeutique
La propédeutique est une année de fondation spirituelle. « Propédeutique » désigne un enseignement ou une étude préparatoire qui sert d’introduction à une discipline plus vaste ou plus difficile. Le mot vient du grec ancien « propaideuein », qui veut dire « instruire au préalable ». Cette année permet de prendre le temps de la prière, de l’écoute de la Parole de Dieu, de la vie fraternelle et du discernement vocationnel. C’est une année préparatoire, avant d’entrer au séminaire, pour chaque jeune homme qui souhaite se poser librement et profondément la question de son avenir et de sa vocation.
La philosophie
Après la propédeutique, le séminariste entre en Première année au séminaire. Le premier cycle dure trois ans, essentiellement composé d’une formation philosophique. Les années de philosophie ouvrent l’intelligence aux grandes questions humaines : la vérité, la liberté, la personne, le bien, la société, la raison et la foi. Elles aident le futur prêtre à penser, dialoguer et comprendre le monde auquel il sera envoyé comme « intendant des mystères de Dieu » (Saint Paul aux Corinthiens, 4, 1-2). Cette formation se fait à l’Institut Catholique de Paris (ICP) lien vers le site ICP pour que chaque futur prêtre puisse étudier au contact d’autres disciplines universitaires, mais aussi d’autres étudiants, de tous âges et venus de tous horizons.
Les expériences pastorales
Pendant le cycle de philosophie, les séminaristes peuvent passer un an en stage en paroisse. Ils sont au service de la mission concrète de l’Eglise auprès des jeunes (catéchisme, soutien scolaire, sport, camps, loisirs, patronages…), des anciens (visites dans les EHPAD ou à domicile, services rendus…). Le séminariste vit la vie de la communauté des prêtres dans le territoire paroissial. Par ailleurs, tout au long de la formation, les séminaristes vivent en immersion dans des paroisses le week-end pour participer pleinement à la réalité de leur futur ministère. Ces missions en paroisse, des engagements auprès de publics variés et des temps de service permettent d’enraciner le discernement dans la réalité pastorale. Articuler l’expérience de terrain avec la formation intellectuelle, humaine et spirituelle donne tous son sens à la mission du prêtre dans le monde
La théologie
Après trois ans de philosophie, la formation théologique permet d’entrer plus profondément dans le mystère chrétien : Écriture Sainte, dogmatique, morale, liturgie, histoire de l’Église, droit canonique et théologie pastorale. Elle prépare à annoncer la foi avec justesse et intelligence. Ce cycle de philosophie dure trois ans et s’achève par l’ordination diaconale, premier degré du sacrement de l’ordre (le presbytérat étant le second et l’épiscopat le troisième et dernier).
Le diaconat
L’ordination diaconale marque une étape décisive vers le ministère presbytéral. Le futur prêtre est configuré au Christ serviteur et apprend à exercer son ministère dans une disponibilité plus concrète à l’Église. Il exerce le ministère de la parole (proclamation de l’Evangile, envoi…pendant l’eucharistie) et un ministère de service. Il peut baptiser, donner la communion et marier les fidèles. Il siège dans le chœur avec une dalmatique (reconnaissable à ses manches, contrairement à la chasuble) ou une étole portée en biais. La plupart des diacres sont ordonnés en vue du sacerdoce, mais certains jeunes hommes restent diacres jusqu’à la fin de leur vie.
Le sacerdoce
L’ordination presbytérale n’est pas l’aboutissement d’un parcours personnel, mais l’entrée dans une mission reçue. Le prêtre est envoyé pour servir le peuple de Dieu, annoncer l’Évangile, célébrer les sacrements et accompagner les hommes et les femmes de son temps. « Le sacerdoce, c’est l’amour du cœur de Jésus » disait le curé d’Ars, Saint Jean-Marie Vianney. Le prêtre fait le don total et libre de sa vie, dans une disponibilité absolue et exclusive, pour le salut des âmes.